Il veloce di Maia alato figlio
tornava intanto da le gelid'ombre,
eseguito di Giove il gran decreto.
Fangli ritardo al piè, ritardo al volo
le dense nubi e 'l torbid'aer fosco;
nè lo portano i Zeffiri volanti,
ma di quel muto ciel l'aura maligna:
gli attraversan le strade i fiumi ardenti,
e Stige rea, che nove campi cinge.
Lo siegue con infermo e tardo passo
la pallida di Laio ombra tremante:
dal ferro parricida egli ancor porta
trafitto il petto, ed altamente impresso
lo primo sdegno de le Furie ultrici;
pur va, ed appoggia a debil legno il fianco.
Ne stupiscono l'ombre, e i boschi e i campi
d'Inferno; e il suol, che s'apre e fuor li manda,
d'essersi aperto meraviglia prende.
Ma il livor, che in se stesso i denti volge,
turba gli spirti ancor privi di luce,
e del suo rio velen tutti gl'infetta:
ed un fra gli altri, cui vivendo increbbe
de l'altrui bene e s'allegrò ne' mali,
nè può patir che Laio ora sen torni
a vagheggiar la luce, i sensi amari
del cuor palesa con maligni accenti.
        - Oh te felice, a qualunque opra eletta,
alma, che torni al chiaro aer sereno!
O così Giove il voglia, o te rimeni
Tesifone crudele infra i mortali,
o te richiami da l'oscuro avello
Tessala maga con la bocca immonda.
Tu pur vedrai del sole e de le stelle
la vaga luce, e i verdeggianti campi,
e i puri fonti e i cristallini fiumi:
tanto misera più, quanto fra noi
hai da tornar ne le ciec'ombre eterne. -
        Sentilli intanto Cerbero, e rizzossi,
e le tre bocche aprendo e le tre gole
orrende, mandò fuori urli e latrati.
Già prima ancora minacciando stava
l'alme scendenti a le tartaree porte;
ma con la fatal verga in Lete immersa
toccollo il Nume, e de le orrende fronti
in grave sonno le sei luci chiuse.
        È un monte ne l'Inachia, ove s'estolle
il capo di Malea, Tenaro detto,
sublime sì che non vi giunge il guardo:
alza la fronte al cielo, e ognor sereno
mira sotto di sè le nebbie, e sprezza
e la grandine e i turbini sonori.
Le risplendenti stelle e i venti lassi
su lui prendon riposo e fan soggiorno:
giunger ben ponno a la metà del monte
le oscure nubi, ma a l'eccelso giogo
salir non può presto volar di penne,
nè i rauchi tuoni o le saette ardenti:
ma là, dove l'Egeo gli bagna il piede,
curva in arco gli scogli, e un porto forma.
Ivi quando a la sera il dì s'appressa,
e del monte nel mar l'ombra è maggiore,
scende Nettun dal carro, e i destrier scioglie.
Hanno i destrier la fronte e il largo petto
qual hanno i nostri, e il deretano è pesce.
In cotal luogo antica fama suona,
che s'apra obliqua e tenebrosa via,
per cui le pallid'ombre e il vulgo esangue
scendon dolenti a le tartaree porte,
il regno a popolar del nero Giove.
E se diam fede agli arcadi coloni,
suonan per molte miglia i campi intorno
d'urli e di pianti e di stridor di denti.
Sovente udite fur nel pieno giorno
le voci de l'Eumenidi spietate,
e le sferze e i flagelli, ed i latrati
del Can trifauce; onde lasciaro inculti
gli sbigottiti agricoltori i solchi.
Per questa strada il messaggero alato
tra la densa caligine ritorna
al chiaro giorno, e giù dal crin scotendo
l'infernal nebbia, il puro aer respira.
Indi alto va su le cittadi e i campi
verso l'Arturo, ed in quell'ora appunto
che a mezzo del cammin Cintia risplende.
Il Sonno intanto de la Notte il carro
guidava e i destrier foschi; e com'ei vide
il nume, alzossi ed onorollo, e torse
dal cammin dritto, a lui cedendo il passo.
Vola più sotto del Tebano l'ombra,
e rivagheggia le perdute stelle,
il patrio cielo e il suo terren natio.
E già di Cirra trapassati i gioghi
e Focida di Laio ancor aspersa
del fresco sangue, erano giunti a Tebe.
Fremè l'ombra superba in su le soglie
de' patrii Lari, e fu a l'entrar restia:
ma poich'entrato, le sue spoglie vide
pender da le colonne, e il carro, ov'egli
ucciso fu, tutto sanguigno e lordo,
poco mancò che non volgesse il piede,
non curato di Giove il sommo impero,
e 'l gran poter del caduceo fatale.
        Ricorreva in quel tempo il dì festivo
segnato già dal fulmine di Giove,
allor che Bacco non maturo ancora
fu dal materno incenerito seno
tratto, e riposto nel paterno fianco
a terminar di nove lune il corso.
Perciò passata avean l'intera notte
senza dormire i popoli feroci
che vennero da Tiro, e in feste e in giuochi
sparsi pe' i tetti e per li verdi campi,
cinti d'edera il crine, e di già vuote
le tazze e i vasi del miglior Lieo,
gían esalando su la nuova luce
da l'anelante petto il Dio giocondo.
S'udian per tutto rimbombare i vuoti
bossi, e di bronzo i timpani sonanti:
e il Nume, il Nume stesso iva cacciando
le non feroci donne in su 'l Citero,
le mani armate d'innocenti tirsi.
Siccome là sul Rodope gelato
i crudi Traci a fier convito uniti
di semivive carni e de le prede
tratte di bocca de' leoni ingordi,
pascon la dura fame; e il puro latte
condisce in parte il sanguinoso pasto,
e di lor mense è sol delizia e lusso;
se del teban liquor senton a caso
l'odore e il gusto, di furor accesi
lanciansi e tazze e vasi, e alfin le pietre,
e poi di sangue ancor stillanti e molli
tornano a desco a rinnovar le feste:
Tal fu la notte ch'entro Tebe giunse
l'ombra sdegnosa e 'l messaggero alato.
Invisibili entrâr per l'aria cheta,
ove il signor de l'echionia plebe
alto giacea sovra i tappeti assiri
d'oro e porpora intesti. Oh de' mortali
de l'avvenir non consapevol mente!
Ei le mense ha dinanzi, e dorme e posa,
e 'l suo destino ignora. Allora l'Ombra
s'accinge a l'opra; e per celar le larve
l'oscuro volto di Tiresia finge
e 'l parlar noto; ma il canuto crine,
e la sua lunga barba e il suo pallore
veri ritiene: l'infula, le bende
d'oliva intorte son sembianze vane,
ed è vana la voce; e pur ei sembra,
che la man stenda, e con la sacra verga
gli tocchi 'l petto, e il suo destin gli scopra.
        - Tu dormi, o Re? Ma non è questo il tempo
di riposar su l'ozïose piume,
senza sospetto aver del tuo germano.
Gran nembo ti sovrasta, e gravi cure
te richiaman dal sonno; e neghittoso
ten stai, come nocchier che 'n mar turbato,
commosso intorno da rabbiosi venti,
lasci 'l timone, e s'addormenti e posi?
Ma già non dorme il tuo fratel, superbo
per nuove nozze; e (come fama suona)
genti accoglie e soccorsi, ed a te il regno,
per non renderlo poi, ritoglier pensa,
ed invecchiar ne la natia sua corte.
La dote d'Argo e 'l suocero fatale
gli aggiungon forza; e seco unito è in lega
Tideo macchiato del fraterno sangue.
Giove, di te mosso a pietà, da l'alto
a te mi manda: Egli per me t'impone
che 'l germano crudel, che te dal regno
escluder tenta, tu dal regno escluda,
e renda vani i suoi pensier funesti,
e 'l desio c'ha de la fraterna morte.
Tu non soffrir che ad Argo ed a Micene
serva divenga la guerriera Tebe. -
Disse; e perchè già la novella luce
a l'Inferno il respinge, il finto aspetto
lascia, e del crin le simulate bende
spoglia, e al nipote manifesta l'avo:
poi sovra il letto se gli stende, e aperta
mostra l'immensa piaga, e lui, che dorme,
del sangue, che non ha, tutto ricopre.
Quegli allor lascia il sonno, e in terra sbalza
da l'alto letto pien di larve e mostri,
e 'l vano sangue da sè scuote, e sente
orror de l'avo, e già 'l fratel ricerca.
Come de' cacciatori al corso e al grido
la tigre arruffa la macchiata pelle,
apre le irate fauci, e l'unghie spiega
e a battaglia s'appresta: indi si lancia
nel folto stuolo, e vivo uno ne prende,
ed alto il porta a satollar la fame
de' crudi figli: in cotal guisa acceso
d'ira Eteócle incrudelisce e sbuffa,
e col fratello in suo pensier guerreggia.
        Ma già lasciando di Titone il letto
sorgea l'Aurora, e dileguava intorno
l'umid'ombre notturne, e da le chiome
giù stillava rugiade, e rosseggiante
era, ed accesa dal vicino Sole.
Dinanzi a lei Lucifero il destriero
in tarda fuga volge, e tardi spegne
la vaga face, e 'l ciel non suo le cede,
perfin che Febo, il gran signor de' lumi,
rischiari il mondo e la germana oscuri.
A lo spuntar del dì lascian le piume
il vecchio Adrasto ed il teban guerriero
e 'l calidonio eroe. Dopo la pugna
e l'orrida procella aveva il sonno
da tutto il corno su gli eroi stranieri
versata a piena man l'onda letea.
Ma l'Inachio signor, che in mente ha fissi
gli augurii e i Numi e 'l nuovo ospizio, e pensa
qual sia il destin de' generi fatali,
breve goduta avea pace e riposo.
Giunti che furo del real palagio
ne la gran sala, si toccâr le destre.
Allora Adrasto in più rimota parte,
ove soleva i più segreti e gravi
affar del regno consultar, guidolli,
e assisi in cerchio, agli ospiti sospesi,
e che pendean da lui, tai detti sciolse:
        - Certo non senza de gli Dei mistero,
giovani eccelsi, vi guidò la notte
entro a' miei regni, e 'l procelloso nembo
e i fulmini di Giove. Apollo istesso,
Apollo a i tetti miei drizzovvi il passo.
A voi, cred'io, come a la greca gente
è noto già con quanti studi e voti
stuolo d'illustri Proci a me le nozze
chiedano de le figlie. (A me due figlie
crescon sotto felice ed ugual stella
de' futuri nipoti unica speme).
Quale modestia in lor, qual sia beltade,
voi vel vedeste; non si creda al padre.
Queste cercano a prova i Regi invitti
grandi per armi e per impero. Io taccio
i Proceri Laconi e i Foronei,
e quante madri le bramâr per nuore:
non il tuo Eneo tanti sprezzò mariti
a la sua figlia, nè il pisan crudele
tanti ne uccise co i cavai veloci.
Ma d'Elide o di Sparta il Fato nega
che i generi io mi scelga; e a voi destina
con lung'ordin di cose il sangue mio,
le dolci figlie, e questo trono e il regno.
Sien grazie a i Numi: io pur vi veggio quali
per stirpe e per valore a me conviene,
e fur lieti gli augurii: a tanto onore
i procellosi nembi vi guidaro,
e questa è al sangue vostro alta mercede. -
        Qui tacque Adrasto; e si miraro in viso
i guerrier, quasi l'uno a l'altro voglia
ceder de la risposta il primo onore.
Ma Tideo impazïente alfin proruppe:
        - O quanto parcamente a noi favelli,
buon re, de le tue lodi! O quanto vinci
con la virtù la tua fortuna! Adrasto
a chi cede d'impero? Ed a chi ignoto
è omai che tu dal tuo primiero soglio
di Sicïon fosti chiamato, i rozzi
costumi a raddolcir de' fieri Argivi?
Ed oh così in tua man Giove ponesse
quanto l'Istmo riserra, e quanto abbraccia
di qua, di là con due diversi mari!
Non fuggirebbe da Micene il sole,
per non veder le scelerate mense;
nè gemerebbe la campagna elea
sotto i sanguigni carri; e l'empie Dire
non turberian più regni: e ben lo prova
or Polinice, e a gran ragion sen duole.
Noi accettiamo il dono, e tu disponi,
buon Re, di noi, chè ne fia legge il cenno.
        Così diss'egli; ed il Teban soggiunse:
- E chi può ricusar suocero Adrasto?
Noi, quantunque l'esilio a noi men grata
Venere renda, in te posiam le cure,
e le sgombriamo da gli afflitti petti,
il dolor nostro convertendo in gioia.
Così nocchier respira e si rallegra,
che scopre il lido amico e il vicin porto.
Or giovi a noi sotto i tuoi fausti auspicii
in tua corte passar quanto ne avanza
di vita, e in te ripor le nostre sorti. -
        Sorsero allora, e s'abbracciaro: Adrasto
rinnovò i giuramenti e le promesse
di ricondurli ne i paterni regni.
Tutt'Argo è in festa, e da per tutto il grido
si sparge de i due generi novelli;
che a l'uno Argia, a l'altro il Re destina
Deifile non men vaga e vezzosa,
già mature a i legitimi imenei.
        La Fama intanto ne divulga il suono
per le cittadi amiche, e per li regni
e prossimi e rimoti, oltre le selve
di Licia e di Partenia, e là ne i campi
de l'ondosa Corinto, e infin penétra
la Dea maligna ne l'Ogigia Tebe,
e di sè tutta la riempie intorno.
Narra gli ospizi, i giuramenti, i patti,
le nuove nozze, e ciò che vide in sogno
il Re conferma, e la commuove e turba.
Chi tanta libertà, tanto furore
concesse a questo mostro? Ei già la guerra
minaccia, e di discordia alza la face.
Ma già risplende in Argo il dì festivo
destinato a le nozze: i regii tetti
s'empion di lieta e festeggiante turba.
Bello è il veder le immagini de gli avi
spirar ne i bronzi tanto al ver simíli,
che l'arte reca a la natura oltraggio.
Inaco re con le due corna in fronte
mirasi in fianco riposar su l'urna;
seguono appresso lui Jaso canuto,
e Foroneo legislatore, e il forte
guerriero Abante; e Acrisio ancor sdegnoso
d'aver genero Giove; e 'l buon Corebo
col ferro in pugno, de la fiera uccisa
alto portando il formidabil teschio;
e la torva di Danao austera immago,
che sta pensosa ancor sul gran delitto;
poscia mill'altri Regi. Intanto accorre
il vulgo, e tutto il gran palagio inonda.
Ma i senator ne i gradi lor distinti,
chi presso e chi lontano al Re fan cerchio.
Dentro risuonan le più interne celle
di femminil tumulto, e a' sacri altari
ardon gl'incensi, e porgon voti a i Numi.
Fanno d'intorno a le reali spose
casta corona le matrone argive;
e alcuna de le vergini pudiche
rassicura il timore, e le dispone
a le leggi e a i dover de l'imeneo.
Esse sen vanno e d'abito e d'aspetto
ragguardevoli in vista e maestose,
di modesto rossor tinte le gote,
con gli occhi a terra chini; e sol le turba
di lor verginità l'ultimo amore,
e del loro pudor la prima colpa.
Scendon da' vaghi lumi alcune stille,
quasi rugiada ad irrigarne i seni.
Il genitor sel vede, e sen compiace.
Tali scendon talor Palla e Diana
dal cielo insieme ambe di dardi armate,
ambe in volto feroci, i biondi crini
dietro del capo in vago nodo attorti:
l'una da Cinto, d'Aracinto l'altra
guida le vaghe sue leggiadre Ninfe;
se tu le miri (se mirarle lice),
non sai quale più onori, o quale appaia
più vaga, o qual sia più di grazie adorna;
e se tra lor con egual cambio l'armi
volessero mutar, ben converrebbe
a Palla la faretra, a Cintia l'elmo.
        Intanto il popol d'Argo in ogni tempio,
ciascun secondo il suo potere, a i Numi
fan sacrifici: altri di grassi tori,
altri d'agnelle, altri di puro incenso;
nè son graditi men, s'è il cor divoto.
Quand'ecco strano e subito spavento
(così volea la Parca) il lieto giorno
turba, e tutto d'orror riempie il padre.
Givan al tempio le due vaghe spose,
fra lieta turba e mille faci ardenti,
de la casta Minerva, a cui Larissa
più grata è assai de' suoi Munichii colli.
Ivi solean le verginelle argive,
destinate a le nozze, a la gran Dea
le primizie libar de i vaghi crini,
e scusa far de' talami novelli.
Ora mentre salian lieti e festivi
per gli alti gradi al tempio, il grave scudo
de l'arcadico Evippo al tetto appeso
giù d'improvviso rovinando cadde,
e le faci e le tede e il sacro fuoco
del tutto spense; e rauco suon di tromba
da i sotterranei uscì, che di spavento
d'empier finì gli sbigottiti Argivi.
Tutti guardano il Re, che non dà segno
di tema; allor l'adulatrice turba
nega d'avere il tristo augurio udito,
ma lo riserba in mente, e sen discorre
per tutto, ed il terror cresce parlando.
Ma che stupor? Se dal tuo collo pende
il fatale d'Harmonia empio monile,
dono del tuo consorte, o bella Argia?
Lungo, ma noto è l'ordine de' mali
de l'infausto monile, e pur mi giova
tutta narrarne la dolente istoria.
Dacchè Vulcan ne la nascosa rete
prese l'infida sposa e 'l fiero drudo,
nè però vide a sè cessar lo scorno,
nè le insidie di Marte; ei si dispose
in sembianza di dono a far vendetta
ne l'innocente lor misera figlia.
Impiegò tosto nel feral lavoro
i suoi Ciclopi e i tre Telchini infami,
ed ei più d'altri faticò ne l'opra:
ei v'inserì molti smeraldi ardenti
d'occulta luce, e più diamanti impressi
d'immagini funeste, e del Gorgone
gli occhi maligni, e il cener su l'incude
avanzato de i fulmini celesti,
e de i dragon le squamme, e l'oro infausto
de i pomi de l'Esperidi e del vello
del reo monton di Frisso, e varie pesti,
e del crin di Megera il maggior serpe,
e del venereo cinto il reo potere;
e con l'umide spume a Cintia prese
temprò il fatal monile, e lo cosperse
tutto d'allegro micidial veneno.
Non fur presenti Pasitea gentile,
nè le minor sorelle, nè il diletto,
nè l'Idalio fanciullo: il lutto, l'ira,
il dolor, la discordia a l'opra infame
porsero aiuto, e n'affrettaro il fine.
Prima fu Harmonia a risentirne il danno,
chè il serpeggiante suo vecchio marito
per gl'Illirici campi or va seguendo
mutata in biscia, e sibilando duolsi.
Semele poi se n'era ornata appena,
che venne a lei l'insidïosa Giuno.
Questa in sembianza d'ôr lucida peste
te pur fregiò, Giocasta: ed a qual letto,
misera! A quali nozze? Indi molt'altre
ne provaro il veleno: ora nel petto
splende d'Argia, che col monile infausto
de la germana il parco culto eccede.
Ma del Vate, da' Fati omai richiesto,
l'avara moglie il vide, e in lei destossi
tosto l'invidia, ed un'ardente brama
di possedere l'esecrabil oro.
Che giova a lei l'aver comune il letto
con l'argivo indovino? Oh quante stragi!
Oh quanti lutti a sè prepara! Degni
inver di lei; ma l'innocente sposo
in che peccò? Qual v'hanno colpa i figli?
        Poichè dodici volte ebbe fugate
dal ciel le stelle la vermiglia Aurora,
a le reali feste ed a i conviti
fu posto fine. Polinice allora
volse il pensiero a l'anfionie mura,
e al patrio regno. A lui ritorna in mente
il dì che la Fortuna alzò il fratello
a l'echionio trono, ed ei rimase
privato e in odio a' Numi, e con la sorte
vide fuggirsi i poco fidi amici.
Sol la minor sorella in su l'estreme
soglie seguillo ed abbracciollo; ed egli
per soverchio furor rattenne il pianto.
Or l'infelice in suo pensier rivolge,
o spunti in cielo il sole, o 'l dì s'imbruni,
quali del suo partir restâr giulivi,
e quai dolenti, e l'alterigia e il fasto
del superbo germano: il cuor gli rode
vendetta e sdegno, e de' più rei tormenti
il maggior, la speranza e lunga e incerta.
Da tai cure agitato, egli risolve
tornar (segua che puote) a la natia
Dirce e a i Beozi campi, e su l'avito
trono di Cadmo, che il fratel gli nega.
        Siccome toro, che guidò l'armento
gran tempo, dal rival vinto e fugato
lungi dal natio pasco e da l'amata
giovenca, mugge dal profondo petto,
e disdegnoso sprezza il fonte e l'erba;
se le piaghe risana, e il muscoloso
petto rinfranca, e il vigor nuovo acquista,
torna superbo a miglior pugna accinto
al prato antico ed al primiero amore;
sparge col piè l'arena, arruota il corno;
lo teme il vincitor; restan confusi,
e 'l riconoscon i bifolchi appena:
non altrimenti il giovane tebano
medita nel suo cuor l'alta vendetta.
Ma ben s'avvide la pudica moglie,
qual ei volgesse in sè consiglio occulto;
e in mezzo a i casti mattutini amplessi
tra mille baci, a lui piangendo disse:
- Quali moti, Signor? Che fuga è questa
che ordisci? Non s'inganna accorta amante:
i sospiri, i lamenti e gl'inquïeti
sonni i disegni tuoi mi fan palesi.
O quante volte, o quante io le man stendo,
e sento il cuore palpitarti in petto,
ed il viso talor di pianto molle!
A me non preme l'ancor fresca fede
di nostre nozze, nè che tu mi lasci
vedova e sola in giovanetta etade;
quantunque è in me d'Amor viva la face,
e 'l nostro letto non ben caldo ancora;
a me, dolce mio sposo, a me sol preme
la tua salvezza. E disarmato e solo
tu dunque andrai ne' tuoi paterni regni?
E se 'l fratel li nega? ed in qual modo
fuggirai tu da la tua Ogigia Tebe?
Ahi che la Fama, che più i Regi osserva,
narra di lui quant'è superbo e altiero
per l'usurpato soglio, e (non ancora
finito l'anno) contro te crudele.
Io temo e tremo, e accrescono il terrore
le fatidiche voci, e le interiora
de le vittime infauste e i Numi irati,
e il volo de gli augelli e i tristi sogni;
ah che giammai non m'ingannaro i sogni,
qualor Giuno m'apparve! E dove corri,
misero? Se pur te segreto amore
e un suocero miglior non chiama a Tebe! -
        Sorrise allora il giovane Tebano
del van sospetto de la cara moglie,
e se la strinse al seno, e con più baci
tempronne il duolo e rasciugonne il pianto.
        - Deh sgombra, anima mia, sgombra il timore
(disse), e confida: a' giusti voti i Numi
saran propizi, e a le dolenti notti
succederà più d'una lieta aurora.
L'alte cure di Stato a la tua etade
non convengono ancora: il sommo Giove
sa qual fine si debba a giusta impresa,
se Astrea pur è lassuso, e s'ei riguarda
quaggiù le cose e vuol che 'l dritto vinca.
Verrà (o ch'io spero) il fortunato giorno
che salirai col tuo consorte in trono,
e andrai di due città donna e regina. -
Qui tacque, e abbandonò le amiche piume:
poi con Tideo s'unì, de le sue pene
e de le cure sue fido compagno:
(cotanto amor dopo la pugna e 'l sangue
era nato fra lor), e al vecchio Adrasto
chiese dolente il già promesso aiuto.
Ei raduna il senato, e dopo molti
e diversi pareri, alfine sembra
il partito miglior che alcun si mandi,
che 'l pattuito vicendevol regno
ad Eteocle chieda, e tenti prima
le pacifiche vie del suo ritorno.
Così conchiuso, il Calidonio audace
sè stesso offrì: ma quanto duolo, ahi quanto,
Etolo eroe, la tua fedel consorte,
Deifile gentil, del tuo partire
risente! E che non fece, e che non disse?
Quanto pianse e pregò per ritenerti?
Ma del padre il voler, ma la pietade
de la germana e 'l dritto de le genti
che i messaggi assicura, alfin la vinse.
Part'egli intanto, e già passato avea
aspri cammin per cupe selve e colli,
là dove ferve la lernea palude
co' venefici flutti, ancor fumante
per gli arsi capi da l'erculeo braccio;
e dove in la nemea valle non s'ode
de' timidi pastor voce, nè canto;
indi era giunto a le corintie spiagge
esposte al soffio orïental de' venti;
ed al porto di Sisifo; e là dove
il Lecheo palemonio il mare affrena.
Poscia a Niso si volge, e alla sinistra
lasciando Eleusi a Cerere diletta,
ei calca infine di Teumesia i campi,
e pone il piè ne l'Agenorea rocca.
Vede Eteócle in alto trono assiso
dar legge a Tebe oltre il confin de l'anno,
e del regno non suo, ma del fratello:
torvo d'aspetto, che ben mostra fuori
l'animo aver ad ogni colpa pronto.
E appunto ei si ridea che così tardi
se gli chiedesse il patto. Allor fermossi
Tideo nel mezzo: il ramuscel d'oliva,
ch'ei porta in mano, messagger lo scopre.
Chiesto poscia del nome e qual cagione
ivi lo meni, il tutto fa palese;
e come rozzo nel parlar e a l'ira
pronto e disposto, la sua giusta inchiesta
mischiò in tal guisa con parole amare.